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第 47 章（第2页）

赐民爵虽然能给百姓继续活下去的盼头，但这毕竟是未来的事情，现在更严重的是百姓当下无粮。

没有当下，何谈未来？

关东和江淮，尤其是江淮地区，夏季大旱，秋季遭蝗。

这些地区百姓的生存让邓绥忧心不已，秋日还好，尚能找到草实野果野菜充饥，但冬季和来年春季呢？

这些都是邓绥必须提前考虑的问题，若事情临门再考虑，那时恐怕要出现人吃人的惨剧了。

为了防止人相食的惨状发生，邓绥下诏从长江以南的桂阳郡、零陵郡、丹阳郡和会稽郡等四郡调来稻米送到江淮几郡，赈济百姓。

赈济的同时，邓绥还下诏鼓励百姓南渡长江移民就食，但百姓多不愿。

家中虽然干旱，但有房屋可居，熟田可种，床榻瓦罐瓢碗可用，这些对于百姓而言大概就是所谓的“破家值万贯”。一些东西看着便宜，但真要置办齐全怕是不便宜。

然而，若移民到不熟悉的江南，且不说路途上遇到的凶险，就是开垦荒地和重建房屋，都要耗费巨大的体力、精力、时间和钱财。虽然朝廷有补贴，但杯水车薪。

从短期来看，移民开垦荒地的风险要比呆在老家大。从长期看，移民江南最主要的原因是江淮连年干旱

（），但谁又能保证移民到江南就不旱了呢？无怪乎百姓不愿意移民了。

刘隆看完郡国发来的反馈（），感叹道：“要是国库有钱就好了，谁去江南，一家发一套农具，一头牛，免五年田租，保管他们抢着去。”

然而实际情况是，国库一点多余的钱都没了，甚至连一些大户的日子都不好过。

刘隆本来还想试试以工代赈，但是用来赈济百姓的粮食紧缺，仅能维持百姓的生命，再让饥饿的百姓去挖渠做工，那就是逼人去死。

刘隆叹了一口气，生活在这个时代的百姓真是太难了。

百姓不愿意移民，邓绥又下诏戒令郡国听凭百姓居留，鼓励百姓垦荒耕种，借给百姓种子农具和耕牛。

这次大规模的蝗灾，范围比不上之前，但造成的影响却远超于前几次。

无他，朝中的公卿大臣亲眼目睹蝗灾的惨烈，不只他们园林中的草木被啃噬一空，连京郊的庄园也减产十之六七。

一些受灾严重的庄园甚至只剩下光秃秃的枝干，许多人日夜哀嚎。身受切肤之痛的公卿百官彻底贯彻了朝廷挖蝗子抓蝗蝻换粮的政策。

不然的话，来年再来一场蝗虫，他们的庄园又要保不住了。

时间流逝，朝廷如农闲一般又进入平稳的发展期。刘隆发现这个“规律”后，唯有苦笑。

以农立国的国家受天气影响最大，若风调雨顺，国家遇到一个不作妖的君主就是太平盛世。

若水旱无常，就是刘隆现在这种情况，每一年都像渡劫，拆东墙补西墙，不知道什么时候是个头。

经历了这么多令人忧心的事后，刘隆终于听到了一个好消息。上林苑试种了几百株棉花，活了十之七八，大多结了白糯糯的吉贝花。

上林苑令周怀和小寺人抬着一箱轻飘飘的棉花送到崇德殿，脸上带着丰收的喜悦。

“今年秋上那群蝗虫来了，我让寺人宫女站在花田里一步一人驱赶蝗虫，又燃了牛粪，才让吉贝花免于蝗灾。奴婢们当时心里想，这吉贝花是圣上钦点的宝物，千万不能让这群蝗虫糟蹋了。”

周怀继续道：“托皇帝和皇太后洪福，这吉贝花终于有惊无险地结了果。圣上你看！”

周怀一脸兴奋地将箱子打开，露出一箱子乳白色的云絮来，上面的碎叶和泥土早已被清理干净，白白糯糯。

刘隆问周怀：“这里面有多少斤吉贝花？”

周怀不假思索道：“一共三十七斤八两，吉贝花里还有种子，若把种子取出，这吉贝花估计只有十多斤。”

刘隆笑着点头，走上前摸了一下，温暖柔软，转头对江平说：“你去后殿问母后得不得闲，得闲了，朕带着吉贝花去见母后。再派人去请织室丞过来，要他带上几个擅长织布的织娘。”

江平领命去了后院，不一会儿回来禀告说，皇太后请圣上过去。于是刘隆和周怀一行进了后殿。

众人拜见后，邓绥笑问：“圣上，这是带来什么好东西急着让母后看？”

（）刘隆让陆离从箱子里拿出一团棉花送到邓绥的桌案前。邓绥早知道刘隆吩咐官员去江南寻找良种。这事她没有插手，任刘隆自己去做。没想到今日竟然拿到了新作物。（）

邓绥好奇地伸手摸了摸，洁白柔软而温暖和煦，沉思半响，道：隆儿，这东西填充衣物被褥，不知道能否保暖？邓绥说着拿出一颗，仔细端详，里面还有七八颗种子。