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第十章 群英之会（第2页）

他虽然如此说，但厅中之人大部分都知道他说的乃是客套的话，因为他们知道王老财虽然聪明，但王家的大公子王容，虽名列武林四大公子，可是又胖又肥，他的名声是靠王家用钱换来的。

王家不惜大造舆论以及收买武林人物，才使王容得以入选，而王容深居家中，几乎都不露面，是以一般的江湖人物和百姓都不知道底蕴。

这也罢了，王容的智慧极低，相传有人对他说有很多穷人，连饭都吃不着时，他竟然说，那为什么不吃肉呢？因而成为笑柄。

赵铭道：“你说起王家，我倒深有感触，他们的典当行先利用当金折扣赚取差价，再将收当的粮食囤积起来，待到青黄不接之际，高价抛售（有如零售商），只等市价一腾涌，顿取数倍息，其利也是颇大。再加上各处的钱庄无数，王家的财产那是无数的。”

“在全国，王家的当铺最少有五百家。取利三分、四分，而徽州人经营的铺小，又少，取利仅一分、二分、三分。人情最不喜王家，亦无可奈何。王家典当行坚持高利，可是王家还缺钱吗？如果取利少，徽州典当行还能竞争吗？我曾问过王世伯这件事情，他说：‘如果不是律法限制，我们还会多取利的。’”

（对于典当利率，“明律”规定：‘凡私放钱债及典当财物，每月取利不得过三分，年月虽多，不过一本一利。违者笞四十，余利计赃。重者坐赃论罪，杖一百。’）“这个我倒有些不明白了，王家这么大的收入，为何却如此做法呢？如果普降利息，再侵占全国，不是利益更大吗？薛小姐乃当世奇才，请小姐为我解释疑问。”

薛瑶光心念一转，笑道：“赵公子是考校瑶光来了，我一个小女子，才疏学浅，哪里能有什么好见识呢！一些愚鲁不算答案的解释，不知道你要听不要听？”

赵铭道：“愿闻其详。”

薛瑶光道：“其实呢！别看我们四大世家名声在外，可是俗语说得好：‘家家都有本难念的经。’各人家的困难，各家知，做起事来，也是多受钳制的。要想生意做大，可是人手又不足，有时明知道利益很大，可是钱财又不足，各有所限制，所以呀！外人只是看见好处罢了，却哪里知道人家的难处呢？”

赵铭和座中一些了解王家的才智之士，立刻都知道了薛瑶光所说的意思，王家是人手不足。

当然有些人就一头雾水，不知道薛瑶光说的是什么，见人人都点头有赞许之意，也就跟着胡乱叫好罢了。

这时众人已经高谈很久了，主要的人物大都谈了一些，再要他们深入地谈论，当众人面，也不太可能了。要知四大世家虽名为一气，但暗里也是互相争斗的，方才赵、南宫二公子也是暗中讥讽对方，人人都是有些察觉的，因而接下来大概就是饮酒作乐了。

薛瑶光道：“各位高谈阔论，令瑶光大开眼界，大家都是当今的翘楚，武林四大公子之名，果真名不虚传，今日得见其中的二位，真乃三生有幸。不过，这里还有一位奇才，大家一定要见识见识的，他是谁呢？”薛瑶光含笑扫了一遍全场，然后道：“大家先不要急着知道，还是先叫王家的小姐，这里真正的主人，宝儿小姐给大家猜个谜语吧！”

这下人人都打起了精神，不知还有谁是比四大公子更重要的人物。

王宝儿微笑着站起，笑道：“我要说啦！大家请听好，‘二人并肩，不缺一边，力见其可，十字撇添。’猜四个字，谁要猜到，我生日那天，我就请谁喝酒，当然还有特别的好处，不过此刻却不便透漏。”

王宝儿的话一说完，李瑟就立刻低下了头，虽然这是个字谜，是他比较擅长的，难不倒他，不过他可不希望猜了出来，然后吸引王宝儿注意，以后受王宝儿无穷无尽的猜谜折磨。