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兩個法國人和索爾茲伯里侯爵握手告別。

「我很高興能夠和我的法國朋友們達成一致，我相信女王陛下對此也非常高興。」相笑眯眯地說著，他的心情看來真的很好，「陛下讓我邀請二位參加二十四日晚上的聖誕招待會。」

「我們非常榮幸。」德·拉羅舍爾伯爵回答道。

英國官員們一直將法國客人們送出門，看到他們上了馬車，這一次塞繆爾勳爵並沒有上車，將車廂留給了伯爵和呂西安兩個人。

馬車夫一揮鞭子，兩匹馬拉著馬車朝酒店的方向飛駛去。

第23章「陛下」

「巴黎伯爵是個什麼樣的人？」當兩個人坐在薩伏依酒店的餐廳里吃午餐時，呂西安有些好奇地問道。

德·拉羅舍爾伯爵微微皺了皺眉，他將刀叉放回到桌面上，沉吟了片刻。

「陛下……就是陛下。」他低聲說道，「也只是陛下而已。」

呂西安看了看伯爵毫無表情的臉，結合對方冷淡的神色，他越發斷定自己之前的猜想是對的，德·拉羅舍爾伯爵對巴黎伯爵並無任何的忠誠，他效忠的只是法蘭西王位的繼承人，無論這個人是誰。

「他會和我說什麼呢？」呂西安有些緊張，畢竟他是第一次見到有王族血統的人，或許有一天這個人還會成為法蘭西的國王。

「按照他的問題回答就行了。」伯爵喝了一口杯子裡的紅酒，「在國王面前您不能發問，只能他來發問。」

呂西安鬆了一口氣，至少他不需要絞盡腦汁地去創造用來打破尷尬的話題了。

約定的會見時間是下午兩點半，等到兩個人用完午餐，已經是下午一點多了，他們回到自己的房間稍事整理了一下，就再次下樓，乘車駛往巴黎伯爵位於切爾西的宅邸。

巴黎伯爵，法蘭西王位合法繼承人的宅邸，位於切爾西區一條僻靜的街道上，當馬車駛過街角時，呂西安看到幾個穿著黑色大衣的人在路邊打量著這輛馬車，有人還從大衣裡面掏出一個筆記本，用筆在上面寫著什麼東西。

「那些是蘇格蘭場的便衣。」德·拉羅舍爾伯爵解釋道。

呂西安心下瞭然，法蘭西王位的覬覦者，對於英國政府而言是一張很有價值的牌，當法蘭西再一次發生政變或是革命時，也許就到了把這張牌打出去的時候。因此，他們自然會感興這位天潢貴胄做了什麼事，或是見了什麼人。

「英國人知道我們要來。」德·拉羅舍爾伯爵似乎看出了呂西安的擔憂，「我也沒想著瞞過他們。他們很清楚法國政治的不確定性，巴黎伯爵也許在明天就會回國加冕，英國人在給順水人情這方面一貫是非常慷慨的。」

馬車駛到鐵門前，一個看門人從門房裡走出來，走到馬車前，他的眼神頗為警惕地看著車裡的乘客。

德·拉羅舍爾伯爵放下車窗，從懷裡掏出一張藍色的紙遞給他。

那門房接過文件，看了看，朝著馬車微微鞠躬，「歡迎您，伯爵先生。」

他重回到門房裡，隨即，門房裡跑出來幾個年輕的僕人，將鐵門拉開了。

「您給他看的是什麼？」當馬車駛入大門時，呂西安好奇地問道。

「覲見書。」德·拉羅舍爾伯爵回答道。

呂西安感到自己有些想要發笑，一百年前在凡爾賽宮，只有手持覲見書才能夠要求拜見國王或是王后，一百年之後，法蘭西王室統治的範圍已經僅限於倫敦郊區這座宅邸的圍牆以內，卻還是沒有放棄當年的一些傳統。

馬車繞過庭院正中央的一座洛可可式的小噴泉，在白色大理石宅邸的入口處停下，宅邸共有三層，包括兩層的正房和上面的一層閣樓，看上去像是一位退休的大臣的隱居之所。

一個頭髮花白的老人在門前的台階上迎接兩位來訪者，他身穿禮服，胸前掛滿勳章。

「歡迎您，德·拉羅舍爾伯爵。」他朝著下車的伯爵微微點頭，「當然還有您，先生。」

呂西安意識到對方指的是自己，他連忙脫帽致意。

「這是陛下的侍從長，德·塞弗勒爾侯爵。」伯爵低聲提醒道。

「陛下已經在恭候兩位的到來了。」侯爵打了個手勢，幾個僕人立即上前來，接過客人們的大衣，手杖，帽子和圍巾。

德·塞弗勒爾侯爵帶領著兩個客人沿著一條並不寬闊的木質樓梯登上二樓，進入了一間有著桃花心木板壁的客廳，客廳里掛著藍色的絲絨帷幔，上面用金線繡著象徵法蘭西王室的金色鳶尾花。

一個中年人在房間裡抽著雪茄，他身穿一件普通的西裝，打著藍色的領帶，臉上濃密的大鬍子修理的整整齊齊。呂西安曾經在報紙上看到過對方的照片，因此他一眼就認出來，這正是巴黎伯爵。

巴黎伯爵菲利普·德·奧爾良，是1848年被革命推翻的路易·菲利普國王的長孫，作為路易十三的次子菲利普的後代，在之前的正統派王位繼承人尚博爾伯爵無嗣而終後，排除掉已經放棄法國王位繼承權的西班牙波旁家系，他如今是法蘭西王位最近的繼承人。

1848年，當二月革命爆發時，路易·菲利普國王宣布自己退位，由年方十歲的巴黎伯爵即位，並由公爵的母親，奧爾良公爵夫人擔任攝政。為了維護兒子的王位繼承權，奧爾良公爵夫人親自帶著她的兩個孩子來到議會，請求議員們的支持和效忠。然而議員們和法蘭西都已經厭倦了奧爾良王朝，他們對公爵夫人的請求無動於衷。